採訪／洪憶文
諮詢／臺安醫院牙科主治醫師 林君鴻
臺北市立聯合醫院忠孝院區牙科主治醫師 謝宗慈
吸手指、吸奶嘴、舔嘴唇、咬指甲等不良口腔習慣，若不能適時加以戒除，很可能會對孩子的口腔、指甲、手指造成危害；但家長若採取錯誤的方式，不僅效果很有限，還可能會導致雙方的不快。想知道如何幫助你的孩子嗎？請見本篇專家分享的妙招！
孩子之所以會有吸手指、吸奶嘴、舔嘴唇、咬指甲等行為，成因很多，家長若是任其發展，久而久之，即可能演變成一項難以擺脫的習慣，並依其持續發生的時間及頻率多寡，對口腔造成種種影響。因此爸爸媽媽更需多瞭解其形成因素、影響，方能掌握正確的方法，幫助孩子自然而然地脫離惡習！
不良習慣1：吸手指
★形成因素：
臺安醫院牙科主治醫師林君鴻表示，以心理學的角度而言，0～2歲的孩子會經由口腔的活動來獲得滿足，像是吸吮乳汁、吸吮手指、將手邊拿到的東西放進嘴裡、咀嚼等。所以在這段期間他會有吸吮手指的行為，實屬自然。然而相較於過去，現代家長忙於工作，陪伴孩子的時間有限，必然促使他去尋找安撫自己的方法，加上許多照顧者習於以奶嘴安撫孩子，這些都可能增強孩子吸手指、吸奶嘴的習慣，且越感到緊張、不安的孩子，情況更加明顯。而這些習慣若無法在一定時期內戒除，便可能危及口腔發育、咀嚼、發音、美觀等。家長應瞭解的是，任何習慣的養成，之前都已持續一段很長時間，唯有適時加以留意，才能避免後續的問題。
★影響層面：
臺北市立聯合醫院忠孝院區牙科主治醫師謝宗慈表示，吸手指所造成的影響，取決於習慣維持多久、吸力強度及吸吮頻率。一般約可分為以下幾方面來談：
- 咬合不正：
過晚戒除吸手指的習慣，包括牙齒、口腔的骨骼生長都會出現危機，其中又以前牙咬合異常最常見。這是因為手指擺放及吸吮的位置多為前面門牙，長期吸吮手指，會使得上顎門牙被往外推，下面的門牙朝內傾所致。此外，頻繁地將手指放進嘴巴，亦可能影響舌頭的位置。吸吮時臉頰肌會用力，若舌頭處於低位，便無法與之相抗衡，在這些肌肉處於不是很協調的狀態下，整個牙弓、齒槽骨的生長自然難以倖免，以致日後出現種種咬合不正的問題。
- 咀嚼功能下降：：
前牙本用來切斷食物，一旦上下門牙無法咬合於正確的位置，便很難展現它的功能，進而影響孩子的咀嚼。
- 發音不暢：
前牙開咬的孩子，比較不容易發出需要嘴唇和牙齒共構的音，而且講話可能會有「漏風」的情況。
- 外觀不佳：
前面牙齒開開的、沒有辦法靠很近，感覺不甚美觀。而美觀、發音上的問題，亦可能導致孩子自信心受挫。
- 手指變形：
家長可別小看吸吮的力量，長時間吸吮手指，甚至會造成輕微的骨骼變形。這類孩子只要手張開，就可以明顯的看出他常吸的是那隻手指頭。
★戒除方法：
林君鴻表示，當然不良的口腔習慣若能及早戒除，就越能將傷害降低。不過為顧及孩子的心理需求，且考量到行使上並不容易，通常若能在恆牙萌出前戒除，均在可接受的範圍。而在這之前，建議家長按部就班，幫助孩子擺脫吸手指的惡習：
STEP1：2歲前
通常在兩歲以前，孩子時常會透過吸吮手指、奶嘴獲得滿足及安全感，因此在這段期間，不須刻意要求孩子戒除。家長若能多陪陪孩子，隨著孩子年紀增長，與周遭人事物互動增加，吸吮手指的欲望便會慢慢降低。
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STEP2：3～6歲
如果孩子吸手指的習慣持續至3歲，那麼就不能將它視之為應有的行為，建議父母留意孩子這習慣持續發生多久和頻率高低，更主動地協助他戒除吸手指的習慣。不過家長應瞭解不良口腔習慣的養成，大都和孩子心理不安、情緒有關，所以千萬不可嚴厲責罰，加重他的壓力。林君鴻表示，比較適合的方法包括：
- 利用同儕的力量：小朋友進入托兒所、幼稚園就讀，等同於開始踏入小型的社會，也會有比較多的同伴，這時即為戒除吸手指的良好時機。當他發現其他孩子沒有相同的行為，在隱性的同儕力量下，比較能夠自然而然地擺脫惡習。爸爸媽媽可以跟孩子說：「我們現在是大哥哥/大姊姊囉，所以不要再有這個動作了」，在生活中時時加以提醒。
- 尋找其他安撫的方式：除了生活提醒外，家長可以利用其他方式來安撫孩子的不安，及轉移他的注意力，像是睡前說故事、幫他按摩小手等，逐漸淡化他從小養成的安撫自己的方式。
- 以正面鼓勵取代責罰：父母在幫助孩子戒除吸手指的習慣時，應避免使用負面用語，以免打擊他的自尊心，甚至加強反抗性。待他語言能力有一定成熟後，家長還可跟他討論，例如「媽媽不讓你吸手指，並不是因為你做了什麼壞事，而要處罰你，而是因為吸手指會讓牙齒咬不好、吃東西不方便」或「牙齒暴暴的，這樣以後就不帥/美啦！」讓孩子體認到這些習慣會造成一些不好的後果，提高戒除的動機。
家長還可製作一個專門的表格，並且告訴孩子只要吸吮的次數有減少或沒有吸，便可以得到一個貼紙，然後定期結算，只要比之前進步，即可獲得些許獎勵。獎賞並不一定要高額的禮物，而可以語言、肢體上的肯定，或其他孩子喜歡的活動來代替，讓他感受到正向的互動。
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STEP3：6歲後
謝宗慈表示，由於在混合齒列時期，只要吸手指的習慣能夠成功戒除，咬合異常的情況還是有機會恢復正常，因此若孩子6歲過後仍持續在吸手指且很強烈的話，為防咬合異常成為不可逆的現象，便需要家長更主動、積極的協助，及配合醫師的治療。
一般6歲過後，如果正向的鼓勵依然無法改變他吸手指的情況，我們會再預留6～8週的觀察期，以口語叮嚀及稍微強烈一點的方式再次加以提醒。例如以繃帶不要太緊地繞在他常吸的指頭上，讓他在吸到時能有所警覺。而在這麼做的同時，別忘了先與孩子討論，並加強其心理建設。
萬一情況依然沒有改善，代表孩子需要尋求專業牙科醫師的協助，醫師會視孩子習慣持續多長和發生率，來決定治療的強度及介入性，如評估是否需要裝上矯正器，來遏止他吸吮手指，以防恆牙、口腔骨骼發育持續惡化，危急整體生理發展及帶來生活中種種不便。
不良習慣2：吸奶嘴
★形成因素：
口慾期的孩子可經由吸吮奶嘴來得到滿足及安全感，而之所以持續到成為不良口腔習慣的地步，通常和孩子的不安全感，或吸吮及開咬相互循環有關。尤其是父母若習於以奶嘴當作安撫孩子的工具，那麼就比較容易養成孩子吸吮奶嘴的習慣。
★影響層面：
吸奶嘴對口腔的影響，和吸手指相當類似。門診中常可看到，孩子若吸奶嘴的時間太長，當你將他的奶嘴拿掉，他上下牙齒咬合的位置不正確，在中間會形成一個空缺。這便是因為他吸吮時整個內壓力變化，接著導致上顎牙弓變窄，而前牙在吸吮時還要承受奶嘴推擠的力量，這些都會導致牙齒變形、咬合不正的問題。而依其奶嘴擺放的位置，牙齒開咬的情況亦不盡相同。
當孩子有前牙開咬的情形，吃東西、發音都會遭遇到挫折，而且也可能因外觀的改變遭到取笑，嚴重打擊他的自信心。
★戒除方法：
原則上，越早著手幫孩子戒除，越容易以其他方式取代吸奶嘴的習慣。不過大多數家長都很擔心拿掉奶嘴，孩子會哭鬧不安。
謝宗慈表示，戒除奶嘴的階段，大致和吸手指的部分相同，然而在前期，家長如能妥善回應孩子的心理需求，且配合孩子的飲食習慣、生理發展，減少奶嘴的使用，這對戒除奶嘴是很有幫助的。比較理想的狀態是1歲左右能夠有所改善，到2歲時能不再使用奶嘴，而大部分孩子都能在3歲前順利戒掉吸奶嘴的習慣。通常若能在6歲即恆牙齒列長出前將它戒除，齒列、牙弓一般還能恢復正常。牙科有部分矯正裝置可以把變窄的牙弓擴至原來應有的樣子，但前提是吸奶嘴的習慣已徹底戒除，否則就算裝了矯正裝置，牙弓仍可能因無法抵擋這股吸吮的力量而變窄。
而過程中，家長不妨試試下列方法：
1逐漸減少奶嘴的使用頻率：
在安撫奶嘴方面，首先家長應認清它只是一個照顧上的輔助品，而非安撫孩子的唯一辦法。6個月起，孩子的吸吮需求不那麼強烈了，除入睡前外，平時醒著的時候，便可以試著漸次減少給予安撫奶嘴，甚至不要給予安撫奶嘴，改以親子互動及其他事物將他的焦點由奶嘴上移開。
奶瓶奶嘴方面，一般光是餵奶的時間使用，並不會對牙齒生長造成危害，而且到了6個月左右，孩子開始添加副食品後，奶量會降低，使用奶瓶的次數又會隨孩子的飲食習慣而減少。但有些家長擔心孩子營養不夠，或認為吃飽一點會睡得比較好，常讓孩子含著奶瓶入睡，這不僅是導致奶瓶性齲齒的主因，對牙齒生長亦不是件好事。
家長可視孩子的飲食習慣及抓握能力的發展，提供適合的學習餐具，按照吸管杯、雙耳杯、單耳杯的順序，讓孩子的飲食方式越來越接近成人。一般多於6個月～1歲期間，可以開始練習使用吸管杯，不過配方奶寶寶即使開始吃副食品了，仍需使用奶瓶進食，練習時間及次數可再做調整。每個孩子脫離奶瓶奶嘴的狀況都不同，家長切忌操之過急。
2轉移孩子的注意力：
林君鴻表示，當孩子吸奶嘴成癮，自然會常常想要繼續這個習慣。家長可改以跟他說說話、遊戲，或帶著他認識環境中的新奇事物，藉此轉移他的注意力。但若任由他「無所事事」或獨處，要擺脫奶嘴就更不容易了。
3柔性勸說效果好：
如果孩子已具備基本的認知，家長可使用為他設想的角度及語言，告訴他吸奶嘴會有什麼後果、爸爸媽媽為什麼希望你不要吸奶嘴的原因。而孩子進入幼稚園就讀後，若發現只有自己在吸奶嘴，也會感到不好意思，這時家長再多鼓勵他、提醒他，脫離奶嘴的日子就不遠了。
不良習慣3：舔嘴唇
★形成因素：
孩子之所以有舔嘴唇的習慣，可能原因包括模仿他人，或為心中情緒、壓力的表現，目前類似的原因都有學者提出，雖都不很明確，但後者更需要家長的注意。除此之外，有時略大一點的孩子，因水分攝取不足，容易有嘴唇乾裂而紅腫、發癢的情形，也會使得他們不自覺地去舔或吸吮嘴唇，不過這通常是暫時性的。
★影響層面：
林君鴻表示，咬嘴唇一般對牙齒的傷害較不明顯，主要是在抿、吸、舔嘴唇的過程，易使嘴唇變乾，及嘴唇、嘴唇周圍的肌膚紅腫皸裂，讓孩子感覺到不太舒服。
★戒除方法：
目前有這類困擾的孩子並不多見，且沒有特定發生年齡，如果家長發現孩子有咬嘴唇的問題，同樣可以預留一段觀察期，盡量以家人的鼓勵、同儕的力量稍稍矯正他的行為。而若希望孩子能順利戒除的話，有幾點要注意：
1有些孩子以咬嘴唇作為壓力的抒發，因此很忌諱家長再用責罵、處罰的方式來矯正他。反倒是幫助孩子尋找壓力來源及其他抒壓方式，增加其安全感，效果會來得比較好。
2孩子嘴唇很乾、紅腫皸裂，他自己也會感覺不舒服，這時家長再多提醒他，並讓他瞭解到咬嘴唇對身體的壞處，待他有所自覺，要改過來自然容易得多。
3攝取充足的水分，嘴唇乾燥時亦可使用護唇膏。
不良習慣4：咬指甲
★形成因素：
咬指甲的出現年齡大多為3歲以後，在這之前以吸手指、吸奶嘴居多，而青少年時期，會咬指甲的比例特別高。可能原因包括：孩子藉著咬指甲來舒緩內在心理壓力；覺得好玩；模仿他人咬指甲等，久而久之，便成為一個習慣。家長若不能採取正確的方式，幫助孩子戒除咬指甲的習慣，這個現象甚至可以持續到他成年之後。
★影響層面：
謝宗慈表示，咬指甲雖然不致對健康造成太大妨礙，但對指甲生長、牙齒仍會造成程度不一的影響，而且感覺不太雅觀，不利於其社交生活。如果可以的話，還是希望能在6歲前順利戒除。
1指床和手指變形：長期咬指甲，可能會傷害到指甲床，導致指甲變形。有些還會有輕微的手指變形。
2牙齒邊緣缺損：咬指甲和牙齒的咬合比較沒有太大相關性，倒是有些孩子因經常很用力的咬指甲，可能會使得牙齒邊緣有一點點缺損。
★戒除方法：
林君鴻表示，家長如欲幫忙孩子戒除咬指甲的習慣，一定要循序漸進，太過躁進只會增加親子關係的緊張，甚至使他偷偷進行，強化咬指甲的習慣，那就不是我們所樂見的了。以下提供兩階段的戒除注意事項：
- STEP3～6歲：在這期間，家長可以做的是引導孩子找出壓力來源及抒發壓力，及利用說故事、手部按摩，或勞作來轉移他的焦點，還可利用如「媽媽下禮拜要檢查你的指甲，如果你的指甲有好好的話，媽媽就給你小禮物喔！」這類型約定化的方式，一來紀錄孩子咬指甲的情況是否有進步，二來可增強他的動機。只要孩子咬指甲的頻率有改善，便給予口頭讚美或實際獎勵，誘導他繼續保持下去。
習慣既以養成，便不容易在短時間內改善。其實孩子不見得不知道咬指甲不好，只是難以控制，這時便需要家長更多的耐心，並善用一些方法，在自然的狀況下導正孩子的行為。
- STEP6歲：
謝宗慈表示，如果前面的辦法仍不見效，家長便可考慮以綁繃帶等方式提醒孩子。然而不管家長用什麼方法，最重要的是要讓孩子知道他這樣的習慣會帶來什麼樣的後果，他才會願意主動配合，這時還再加上家長反覆地提醒，要成功戒除並非難事。而提醒時也要注意，切莫進行人身攻擊或羞辱，造成二度傷害。
戒除不良口腔習慣的小叮嚀！！
戒除不良口腔習慣固然重要，不過根據研究指出，避開以下幾個時間點進行，成功機率較大，值得所有家長參考：
- 父母正好分開或離異。
- 搬家。
- 孩子要換學校。
在上述時間點，孩子周遭人事物的轉換，相對要承受較多壓力，基於體諒孩子的立場，也為了降低失敗的可能，爸媽不妨先緩一緩。
